【連載：日本はもう一度、世界をワクワクさせられるか？】第3回：具現者は誰だ？ ― 万博の夢と、立ちすくむ名門企業

大阪・関西万博。その会場で人々を惹きつけてやまないのが、石黒浩教授が提唱する「いのちの未来」を象徴するアンドロイドたちです。そこにあるのは、間違いなく世界最高峰の「未来の予感」であり、日本が誇るべき知性の結晶です。

石黒教授はその著書『いのちの未来 2075』において、人間とロボットが溶け合い、境界が消滅する未来を描いています。しかし、ここで私たちは残酷な現実に直面します。この壮大な未来を、誰が私たちの「日常」へと運んでくれるのでしょうか？

いのちの未来　2075　人間はロボットになり、ロボットは人間になる (日本経済新聞出版)

作者:石黒浩
日経BP

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特許分析が示す、お家芸「ロボティクス」の地盤沈下

日経ビジネスによる最新の特許分析（2026年）は、衝撃的な結果を突きつけています。かつて日本のお家芸だったはずのロボティクスにおいて、フィジカルAIの特許力で日本は世界4位にまで沈んでいるというのです。

「フィジカルAI」を特許分析お家芸ロボティクスで4位に沈む日本：日経ビジネス電子版

研究室でアンドロイドが「知性」を磨いている間に、世界は「AIという魂」を「物理的な身体（ハード）」に宿し、それを社会実装するスピードで日本を抜き去っています。CES 2026のアワード審査員が指摘するように、今の日本企業に必要なのは、単なる技術アピールではなく、AI革命時代における「自らの存在意義」を、具体的なプロダクトで示すことなのです。

展示物で終わる「知性」、商品になれない「未来」

かつての日本なら、最先端はすぐさまメーカーの手によって「商品」へと昇華されていました。ソニーの「AIBO」がそうであったように、技術は「所有できるワクワク」へと姿を変え、私たちの生活に溶け込んでいったのです。

しかし、2026年の今、このアンドロイドを大規模に社会実装しようと名乗りを上げる日本の巨大企業は見当たりません。

パナソニックはB2Bの「裏方」へと舵を切り、シャープやソニーもかつてのような「狂気的なまでの新ジャンル創出」には慎重です。大学の研究室や万博のパビリオンで輝く「未来」が、私たちの家のリビングに届く「製品」にならない。この「具現者の不在」こそが、今の日本が抱える最大の閉塞感の正体ではないでしょうか。

逆襲の兆し：サービスから「身体」を定義する者たち

一方で、旧来のメーカーとは異なる場所から、新しい具現者の鼓動が聞こえ始めています。

ソニーの「AFEELA」が見せる覚悟：ソニーがホンダと組んで送り出すEV「AFEELA」は、単なる移動手段ではありません。映像美、音響、そしてPlayStationのインタラクション。ソニーが培った「感動」というソフトを、EVという巨大な「ハード（身体）」に完全に統合しようとしています。これは「融合の結び目」を再び自分たちの手に取り戻そうとする、ソニー流の逆襲です。

「生活圏」を握る新興勢力の台頭：驚くべきは、ノジマによるVAIO買収や、ニトリ・ヤマダ電機によるPB（プライベートブランド）家電の躍進です。既存のメーカーが「採算」を理由に手放したユーザーとの接点を、彼らは「生活の困りごと」というデータと共に拾い上げています。もし、ニトリが「家具の延長としての家庭用ロボット」を、ノジマが「VAIOの美学を持ったAI端末」を出し始めたら、それはパナソニックのどんな高機能家電よりも、私たちの生活を劇的に変えるかもしれません。

求められるのは「越境する意志」

ソフトバンクや楽天といったプラットフォーマーにも、問いかけが必要です。彼らは「脳（AI）」や「神経（通信）」は持っていますが、それを世に解き放つための「身体（ハード）」を持っていません。あるいは、持とうとする意志が見えません。国内の経済圏に安住し、GAFAMのように世界を塗り替えるための垂直統合に挑む気概はどこへ行ったのでしょうか。